Наутро поехали собственно за сайгаками. Делать это нужно путём обращения в заповедник Чёрные Земли. Мы их уже знаем, т.к. ездили к ним два года назад. Тоже брали их сотрудника с буханочкой и ездили по степи, но по южному сегменту близ озера Маныч-Гудило. Хотели тюльпанов, но не получили, хотя следопыт нас всё же провёз мимо своих просмотренных полянок и показал нам следы будущего великолепия. Зато показал нам место тусовки розовых кудрявых пеликанов на озере, которыми мы любовались сквозь зрительную трубу. Но это было давно, а сейчас мы двинули в сторону Астрахани на кордон Ацан-Худук. 172 км (два часа) до Хулхуты. От трассы до него ещё 30 км по степной дороге. Мы немного недооценили спепной характер дороги и вместо расчетных 20 минут ехали почти час. Не сказать, что это нам доставило проблем, мы всё же два раза ездили до горы Багдо, а там дорога будет и пострашнее. Ну и тормозили постоянно, так как жевотные. Видели и удода, но не успели сфотографировать.
И вот на кордоне мы пересели в буханку и Патриот и поехали за сайгаками. Без заповедниковских ездить нельзя, только браконьерам, но их ловят. Ветер был ужасный и сдувало примерно всё, особенно фотоаппарат. В итоге мы объехали полкордона, встретили три толпы сайгаков (в общей сложности тыщ пять), встретили грустную лису, толпу сусликов и съеденного волками сайгака. Под конец огромное стадо из двух тысяч сайгаков устроило нам шоу, которое удалось снять прямо из машины. Мы остались довольны и срулили домой. По пути уже ехали неспеша, фотали сусликов, заботливого орла, высиживающего себе подобного. Но у луж останавливаться не стали, так как вечерело и птицы, гады, уже попрятались. Удода больше не встречали (.
Степь, столь нами горячо любимая, два раза из трёх нам показывается зелёной. Такой она бывает краткий период, примерно один месяц из 12. Всё остальное время она жёлтая, рыжая, чёрная. Встретили кусочек пустыни, но до Большого бархана так и не доедем, он с другой стороны дороги и бл же к Астрахани. Ну, нам ещё ездить всё равно, Меклетинские хотя бы озёра смотреть. Так что мы не стали долго переживать и уехали домой питаться калмыцкой кухней.
Пошли в сетевую "Калмыцкую кухню №1". Там верблюдов и коней не дают, зато всё калмыцкое присутствует. И буузы, и ягнёнок, и разные потроха с картошкой. Всё очень жирное и сытное, кроме пельмешек. Буузы у них, разумеется, как и у бурят, так как народ один. Так что не обязательно ехать на Байкал есть буузы, можно это сделать и поближе. Отъев пузы, ушли спать и решили, что с калмыцкой кухней мы достаточно знакомы, чтобы больше к этому не возвращаться. Всё же довольно тяжкое занятие.
