Из Кудыкиной горы направились в Волгодонск. Не за тем, чтобы посмотреть на Волгодонск, а чтобы переночевать. Путь неблизкий, 730 км (9 часов), ехали весь день. Приехали уже после захода солнца (6:52), хотя выехали в девять утра с копейками.
Ландшафт и природа поменялись. Перемахнув Донскую гряду не доезжая до Миллерово повернули на Кашары. Это альтернативный путь до Элисты, более очевидный через Тамбов и Волгоград. Но мы там уже ездили, в тут тем более заезжали. Но дорога на Кашары, разумеется, далека от "нормативного состояния", встречаются участки с рекомендуемой скоростью движения 30 км/ч. И местами это не риторическая фигура, приходилось снижать скорость до 60-70 км/ч, чтобы не растрясти чего-нибудь.
По пути нам встретились пара десятков фазанов, местами с парочкой жён, которые просто как куропатки некрасивые. А эти ходят прямо вдоль дорог и не стесняются особо. Летают, разумеется разные луни и иногда орлы. Один на наших глазах в процессе фотоохоты схватил немаленькую змейку и почти сразу стал её есть. Ещё видели (по очереди) трёх байбаков, но сфоткать не удалось! Самое большое разочарование дня.
Цимлянск и Волгодонск мы ни разу ещё толком не увидели, зато ночевали в пригородном СНТ на берегу песчаного карьера, куда залился Дон. Хозяин сказал, что да, птички у них есть, вон, говорит, особенно "утки какие-то". Ну мы в шесть утра, как полагается, ломанулись на воду (за калитку вышли) и обнаружили шесть отличных лысух в брачном периоде, полтора десятка чомг тоже с ненормалинкой, я нашел цаплю, а чаек мы не считали. Ещё над нами пролетело пара впечатляющих косяков бакланов и пара журавлей. Лысухи не совсем утки, они просто не тонут. А так они толком и плавать не умеют, поэтому чтобы переместиться по озеру, они подлетают и просто бегут по воде. Брачные движения у них своеобразны — они подплывают к оппоненту поближе, ложатся на хвост и мацают друг друга ногами. В воде. Выглядит эпично. Побеждает тот, кому удается потопить противника, затащив его под воду. Чомги забавно вращают головами, практически синхронно, в противофазе. Мы остались довольны и наутро поехали в Элисту.
